外國高等教育發展淺析

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一、宗教文化奠定了美國高等教育的基礎，決定了美國高等教育的形成

基督教文化可以說是美國高等教育的發端文化，決定了美國高等教育的初創和形成。從殖民時代到當今美國，清教主義深刻地影響了美國的文化，可以說是美國社會的根。殖民地時期，為躲避英國國教迫害的英國清教徒移民來到北美大陸，素來有重視教育的傳統的清教徒們踏入美國大陸后所首先考慮的事情中，就有教育這項事業。像哈佛學院、威廉-瑪麗學院、哥倫比亞大學等這些最早的高等學校，都是清教徒建立的，由基督教派控制。后來，由于清教組織的日益衰退和各種其他宗教派別的興起，催生了很多其他高等院校的興起，如耶魯大學、普林斯頓新澤西學院、羅德艾蘭學院、新澤西布倫瑞克女王學院等，這些即是早期的美國高等院校。它們主要都是為了培養有文化有修養的牧師，以便更好地傳播自己的宗教。殖民地時期，美國高等學校的數量和規模都是很小的，而且從嚴格意義上說是宗教的附屬物，“在獨立前夕，大學生人數不足300人，每年勉強有50名畢業生，主要是為教會培養的”。但同時，這些最早的由宗教控制的高等學院形成了美國高等教育的早期規模，是美國高等教育初創時期的主要成果，為美國高等教育的發展奠定了基礎，決定了美國高等教育的形成，影響了后來美國高等教育的很多特點。美國獨立后，隨著資本主義的發展，在南北戰爭的洗禮以及新科技革命的推動下，美國的高等教育越來越從宗教權力的控制中分離出來，不再是早期那種受宗教絕對控制、絕對服務于宗教的狀況，科學的、多元化的陣地越來越大。然而，宗教對高等教育的控制權雖然失去，它的影響力并未因此沒落。它只是由一種相對專制的形式轉化為一種相對自由的形式，通過學生的自由選擇，潛移默化地影響學生的道德體系和道德觀念。正如美國社會學家帕森斯所說：“通過與早期的宗教形式比較可看到，宗教似乎失去了許多權利。不過依我看，這些損失主要是社會結構分化過程的產物，從而相應地改變了宗教的取向性，但不一定造成宗教價值力量本身的減弱。”時至今日，宗教仍然對美國高等學校的學風校風、對學生的人生觀價值觀的培養和道德體系的形成等方面都有著不容小覷的影響。值得一提的是，根植于宗教傳統與文明的慈善捐贈自始至終都對美國高等教育的發展在經濟基礎上起到了的關鍵作用，尤其是私立高等教育的發展。最初的慈善捐贈，或是教會出于傳承教義的目的而出資辦學，或是私人為信奉宗教倫理而大力助學，都不僅為高等教育的發展提供了經濟基礎，還形成了支持教育事業的良好傳統。正是這一捐贈傳統的優良傳承為美國高等教育的發展提供了源源不斷的經濟來源，打下了堅實的經濟基礎，美國許多盛名卓著的私立大學的誕生和發展都離不開捐贈者的慷慨無私。

二、自由、民主、平等、開放的文化傳統推動美國高等教育的大眾化和多元化

自由、民主、平等、開放是美國社會根深蒂固的文化傳統，影響著美國社會的方方面面，滲透到美國的經濟政治、教育文化、社會生活的每一個角落，美國的高等教育的發展更是深深烙上了這樣的文化傳統的印跡。由清教徒創始的美國高等教育從一開始就基于自由、民主、平等的理念并在實踐中踐行了這一理念。北美殖民地教育中最為突出的高等教育，不但招收中產階級以上家庭的子弟，還招收商賈、工匠和技師子弟，甚至還為農民子弟敞開大門。這樣的價值取向使得美國的高等教育從一開始就為每個人擁有平等的受教育權利提供了機會，為美國高等教育的民主化和大眾化奠定了基礎。在教育民主化和大眾化理念的影響下，美國的公立高等教育也蓬勃發展起來，從建立州立、市立學院，到創辦贈地學院、社區學院，美國逐步形成了完整的公立高等教育體系。由于收費標準、準入標準相對大部分私立高等院校都不高，其發展壯大和成熟運作使得大批青年能夠有能力和有資格接受高等教育，從而把原來只有少數人享受的高等教育權利擴展到大多數人，極大地推動了美國高等教育的民主化和大眾化。“美國教育的哲學是：把學校擴充到以收容全部合格的考生為止。”1970年，美國最大的城市學校——紐約市立大學宣布，不論學生成績如何，將收錄所有高中畢業生。這樣的舉動無疑是明確彰顯了高等教育民主化大眾化的決心。在自由、民主、平等、開放的文化傳統的推動下，美國的高等教育的民主化和大眾化進程已經逐漸成熟和完善，并為社會整體的進步作出了巨大的貢獻。自由、民主、平等、開放的文化傳統也推動了美國高等教育的多元化。自由、民主、平等理念下的美國文化是一種開放的多元的文化，它積極熱情地吸納接受世界各種文明又發展出自己獨有的特色，這也決定了美國高等教育的靈活獨特、多元開放的特點。比如在學校類型、課程結構、管理體制、經費來源等多方面都呈現出多元化的特點。自由開放的辦學目標使得美國的學院和大學各有其特色，沒有統一的標準，并為適應學生群體的不同需求而出現了許多新興的辦學方式，如社區學院、周末學院、廣播電視大學、網絡學院等，這也陸續被世界上的其他國家借鑒和效仿。與此相適應，學生的學習方式也更加多元，如采用網絡學習、函授學習的方式，以及生活經驗的學分換算等。美國文化具有很強的寬容性和開放性，可以說，促進和實現全社會范圍內不同政治經濟地位、不同宗教、不同種族群體、不同階層人群的自由、民主、平等是美國高等教育服務社會的重要內容之一，因而美國高等教育的大眾化和多元化也成為必然。

三、個人主義與實用主義是美國高等教育不斷創新和前進的不竭動力

個人主義作為美國的典型價值觀念，已發展成為美國文化的核心，強調個人的自由獨立與自我實現，其實質是追求個人的自由、獨立與發展，在個人主義影響下的個體蔑視傳統和權威，樂于挑戰和探索，追求新鮮事物，銳意進取，勇于創新。個人主義是“獨立于那些凌駕于你之上的有經濟實力和政治權利的人，獨立于那些試圖限制你言行的人的自由”的。個人主義的這種獨立性使美國人骨子里充滿了對自由和創新的不懈追求。反映在高等教育領域，表現為高等學校堅持學校自治、堅持學術自由、不斷創新和前進。在美國，高校都將辦學自由和自主權放在很重要的地位，努力爭取自治的權利，學校內部的管理和運作不容外界干涉，這種自由和自主權受到威脅或侵害時甚至可以上訴。在這種“學校自治(academicautonomy)”原則的影響下，各個高校都擁有自己獨特的辦學和管理特色，以及獨特的學風和高效流暢的運作。而社會也可以利用一定的渠道積極參與高校管理，表達他們的意見和需要，比如自由組織社團的方式。這樣既不損害高校自治的原則，又能促進了高校更全面地發展。同時，美國的高等學校還堅持“學術自由(academicfreedom)”原則，包括教學自由、研究自由、學習自由。學生充滿了學習的熱情，教師充滿了研究的活力，各種優秀的人才和杰出的學術成果層出不窮。實用主義則是貫穿于美國文化的精髓所在，是美國人的一種普遍的價值觀念和處事原則。其產生可追溯到殖民地時期。實用主義反對權威，反對僵化的原則和教條，一切以實效和功用為衡量標準。“實用主義的形成與清教徒的宗教傳統有關，注重實際效益、講求經濟理性主義是清教徒的一大特色。”實用主義的文化傳統促進了美國高等教育社會服務職能的充分發揮，為社會培養出了大量的實用人才，這些人才為社會做出了巨大的貢獻，反過來使得社會都樂于為高等教育提供更多的各個方面的支持，從而促進高等教育的良性循環。同時，實用主義的文化傳統還使“學以致用”的功利主義知識觀在社會上得到普遍認可，這樣，知識不是束之高閣的東西，而是人們應當掌握的工具，知識應能服務于人的需要、具有有用性；對于高校來說，社會需要什么樣的人才，高校就應該培養相應的人才。因而，辦學的實用性和社會服務功能更加突出，大大促進了經濟的發展和社會的進步。綜上所述，美國的高等教育從其產生開始就深受其文化的影響，并在這種持續不斷的影響下不斷前進并最終領先世界。其中，美國的宗教文化傳統決定了美國高等教育的形成并一直潛移默化地影響著美國高等教育的發展；自由、民主、平等、開放的文化傳統則推動美國高等教育走向大眾化和多元化；個人主義與實用主義的文化傳統則是美國高等教育不斷創新和前進的不竭動力。隨著社會的發展，美國高等教育的很多理念及發展模式也逐漸為其他國家所仿效。這對我國高等教育的發展也是有借鑒意義的，我們在思考和探索高等教育發展的過程中，絕不能僅僅考慮有形的、物質性的硬實力的發展，更為重要的是能在本民族優秀文化影響下，同時以包容的、謙虛的心態吸收世界各民族的優秀文化，提升教育軟實力，才能從根本上提升高等教育的實力，取得更好的發展。

作者：周瓊 單位：蘇州大學人文社會科學院