審計質量制度安排分析論文

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摘要:由于信息的不對稱,單純的市場機制不能自動帶來高質量的審計,這就需要健全的制度安排。加強誠信建設,完善民事賠償制度,進行監管的改革將是提高審計質量的必由之路。財務欺詐是困擾當今世界各國經濟發展的一個重要問題。

對于上市公司來說,財務欺詐之所以能夠產生,首先是上市公司具有欺詐的動機;然而,上市公司之所以能夠進行欺詐,還依賴于注冊會計師能否執行高質量的審計(郭道揚,吳聯生,2003)。也就是說,只要注冊會計師執行高質量的審計,就可以在很大程度上制止財務欺詐。但以下基于博弈理論的審計職業模型表明:自發的市場行為,并不能誘發高質量的審計。這就需要健全而合理的制度安排來保證審計質量。

一、基于博弈理論的審計職業模型審計是對管理當局自我認定、自我計量、自我編制的受托責任報告,按照公認審計準則和審計程序的要求進行的重認定,重評定,重判定(王光遠,1996)

那么,只有高質量的審計才能增加財務報告的可信度,從而增加公司的經濟價值。假定社會更愿意為增加價值的活動支付報酬,且審計是高質量的,那么所有注冊會計師都會擁有良好的聲譽和更高的審計費收入。然而,單個注冊會計師總是面臨兩種有利可圖的誘惑:一是省略審計程序,以減少審計成本,使自己獲得額外的利潤,或者在與其他審計師競價時采取低價策略;二是允許企業管理層違反會計核算與披露規則,以爭取新客戶或維持現有客戶(購買審計意見)。當其他注冊會計師都遵守規則并提供高質量的審計時,采取這些策略會獲取極高的回報。極端的結果可能是,不遵守規則的注冊會計師運用其競爭優勢反而將審計質量高的會計師排擠出市場。但是,當過多的注冊會計師都提供低質量的審計時,兩難處境就會出現。由于審計平均質量下降,公眾對財務報表失去信心。

即使較小比例的低質量審計,也足以使審計市場出現“劣幣驅逐良幣”的效應。因為好的會計公司會離開審計市場或者被迫降低其審計質量。在低質量審計環境中,由于存在逆向激勵因素,即使過去提供高質量審計而享有盛譽的會計公司,也不會被人相信能夠繼續保持高質量。由于審計質量下降,對被審計財務報告的需求也會隨之下降。注冊會計師信譽下降和被審計財務報表質量的降低,將導致審計費收入的減少。注冊會計師都從自身利益出發,導致整個職業團體利益的次優結果就構成了博弈論中的“囚徒困境”。可見,單純的市場行為并不能帶來高質量的審計,這就需要職業團體的自律行為,即審計職業內各成員相互承諾遵守規則(這種規則如職業準入制度,會計審計準則等)。但是由于監督需要成本,而且監督所帶來的收益并非是監督者個人的,所以每個注冊會計師都希望由其他注冊會計師承擔執行成本,而獲得職業聲譽提高帶給每一個審計人員的利益,這便是“搭便車”效應。

二、規范審計質量的制度安排分析由上述的審計職業模型可以看出,為了克服自然的市場動機,注冊會計師需要一個強有力的制度網絡

在新制度經濟學中,制度的功能被認為是抑制可能出現的機會主義和乖僻的個人行為,從而增進秩序,秩序鼓勵著信賴和信任,并減少合作的成本。制度由非正式規則、正式規則和執行機制三部分組成:非正式規則是人們在長期交往中逐步形成的價值觀念、倫理規范、道德觀念、風俗習慣等;正式規則是人們有意創造的一系列政策法規;執行機制是非正式規則和正式規則得以執行的制度安排,沒有它,任何制度都形同虛設,而且執行機制本身定位是否恰當,也是非正式和正式規則能否發揮作用的前提條件之一。審計質量的提高正是需要一系列這樣的制度規范。首先,從抑制注冊會計師機會主義出發,執業的注冊會計師應受到非正式規則(如誠信機制)的約束,在自律層面上使其抗拒誘惑并有動力提供高質量的審計;其二,在注冊會計師發生機會主義行徑時,有正式的規則(如法律法規)予以懲戒,在他律的層面上使注冊會計師違反規則的收益低于其付出的成本;其三,為了非正式和正式規則發揮作用,必須建立具有信號顯示功能和成本優勢的行業自律管理和政府監管機制。可惜的是我國目前規范審計質量的各項制度安排并不健全和完善,主要表現在:1.誠信的缺失。人的行為,首先面臨的是道德等非正式規則的約束。然而,目前注冊會計師講究誠信將意味著直接審計成本的增加或審計份額的失去。在這種狀態下,要發揮誠信的作用,就要對那些不講誠信的行為做出懲罰。為此須符合如下條件:當事人的不誠信行為能被及時觀察到,這需要有高效率的信息傳遞系統;當事人必須有足夠的積極性和可能性對交易對手的欺騙行為進行懲罰。

2.審計失敗所面臨的法律風險較低。法律規范是約束注冊會計師行為,保證審計質量的又一屏障。但已公開的與上市公司年度報表審計有關的行政處罰與法律裁決表明,我國審計職業界實際所承受的法律風險仍然較低,對具體訴訟資格、訴訟成本與訴訟收益的分析也表明這一問題(劉峰等,2002)。而且我國至今尚未出臺《民事責任賠償法》。雖然《證券法》規定了民事賠償優先的原則,但在司法實踐中,由于現有法律缺乏適當的訴訟機制,導致投資者的損失事實上得不到賠償。2003年1月9日,最高人民法院出臺《關于審理證券市場因虛假陳述引發的民事賠償案件的若干規定》在許多方面還存在不全面、不具體之處,如《規定》設置了訴訟前提,沒有采用集團訴訟制度等。我國低風險的法律制度環境在相當程度上決定了我國上市公司審計質量總體偏低。

3.監管體制缺陷。首先,我國政府對注冊會計師行業的監管是多方位進行的,證監會、財政部、審計署等各個機構都有權對注冊會計師行業進行監管,結果各個機構之間的職能重疊交錯,多頭監管造成協調困難,最終導致無效監管。其次,若從我國現有法律推定,財政部門對我國審計市場監管負總體責任,但從目前情況看,財政部門的會計監管工作還遠未形成科學有效的機制。(1)沒有設置專門的機構,配置專門人員從事注冊會計師行業管理。我國現已擁有10多萬注冊會計師,而財政部門統管全國的財經事務,注冊會計師監管只是其職責中很小的一部分,不可能從有限的人力和配置上給予專門關注。(2)沒有專門的監管標準。注冊會計師行業監管與懲處需要高度的嚴肅性和權威性,但迄今為止,我國還沒有全國性的會計和法律技術鑒定委員會,向監管機構提供專業標準方面的支持。(3)監管的方式未做到規范化、透明化。監管體制的缺陷影響法律法規的執行,從而直接影響審計質量的提高。

三、完善制度安排的幾點建議

1.加強誠信及其配套制度建設。首先,鼓勵誠信行為。講究誠信往往就意味著高質量的審計。這樣,一方面應由注冊會計師行業監管部門在每年年末對各事務所的審計質量進行抽查,然后對講誠信,審計質量高的事務所給予全行業通報表揚,并為各事務所建立誠信檔案,將其信用狀況記錄在案;另一方面,擁有高質量審計報告的客戶上市籌資應順利通過證監會的審核,若向銀行貸款應能以較低的談判成本取得貸款。這樣的具有信號傳遞功能的制度安排,才能使客戶區分審計質量的高低,從而使客戶愿意為高質量的審計支付更高的價格,從而會給講誠信的事務所帶來更大收益、更多的市場份額,避免上述審計職業模型中的審計市場“劣質化”現象。其次,懲罰失信行為。注冊會計師行業監管部門應公開譴責注冊會計師的一般失信行為。對于嚴重的失信行為,甚至參與造假的,應按情節輕重給予批評、沒收事務所違法所得并罰款、追究涉案注冊會計師刑事責任或暫停執業甚至終身禁入市場等行政處罰。民事處罰和刑事處罰,迫使注冊會計師行業的成員不敢不講誠信。

2.降低起訴注冊會計師的門檻,進一步完善民事賠償制度。在法院受理和審理因虛假陳述引發的證券市場的民事侵權糾紛案件時,高院給出的四項前置條件,其中有一條就是只對已被證券監管部門做出生效處罰的案件進行,這樣就大大限制了被訴訟的對象,而且影響法律的時效。所以,筆者建議取消此條前置條件,可以在行業監管部門內設立一個專門委員會,由既懂會計又懂法律的專門人士組成,負責注冊會計師法律責任的鑒定。一旦上市公司批露虛假信息,這個專門委員會就馬上依據會計和審計準則以及相關的法律制度來進行鑒定,由該委員會出具的報告可以作為投資者提起訴訟的依據,而不必等到行政或刑事懲罰之后才提起訴訟。這樣將及時保護投資者利益,提醒注冊會計師認真對待后續業務的審計質量。從賠償責任上看,在美國的法律制度下,對會計師事務所的各種道德風險具有足夠威懾力的制度之一就是集團訴訟,而在我國目前法律制度環境下,即便會計師事務所敗訴,其賠償責任按消費者保護法,通常是“退一賠一”,也遠遠低于國外同行,因此有必要采用集團訴訟制度。在這種制度下,證券市場侵權行為實施期間的每一個投資者都是被侵權的投資者,只要他們不明確放棄索賠權利,都是集團訴訟的成員,訴請事由對所有成員一樣。這種訴訟一般由專業律師牽頭召集并收集被告的違法資料,訴訟律師甚至代墊案件的受理費用。如果勝訴,從獲得賠償額中收取一定的訴訟費用,如果敗訴,律師承擔訴訟費用,也可同法院商定免交或少交。股東集團訴訟賠償額度是全體股東的損失,通過一攬子解決,可以避免先起訴者獲得足額賠償,而后起訴者無法公平地獲得賠償,有力地保護了小股東的利益,進而加大了注冊會計師的風險,有利于審計質量的提高。

3.加強行業協會建設,完善行業自律管理機制。行業協會在防止注冊會計師機會主義上,發揮著第一道防線的作用。為此應改革協會現行組織結構,強化決策機構對協會工作的及時監督及指導,擴大執業人員在理事會中所占的比重。建立各類專業委員會(如涉及紀律、調查、執業責任鑒定、注冊、職業道德準則在內的各類委員會)、研究會及特別委員會,充分發揮有關專家及協會成員在日常決策及監管中的重要作用。同時建立健全各項業務的監管制度(如會計師事務所業務報備制度、會計師事務所業務質量評價制度、證券期貨審計業務監管制度、上市公司年報審計質量檢查制度、業務評審和專業輔導制度等),加大業務監管力度。

4.引入提高效率的安排,完善政府監管機制,提高審計質量。盡管行業協會的自律管理必不可少,但“代言人”與“監管者”的雙重身份使其天生就存在嚴重缺陷,因此政府監管不可或缺。針對我國政府監管的現狀,應處理好以下問題:一是要解決多頭管理問題。筆者認為可以新建由各部門派員參加的專門監管機構,以協調財政部和證監會的監管職能;或者在財政部內部剝離注冊會計師監管職能,合并證監會的監管職能,但仍由財政部進行管理。不管采用哪種方式,必須有專門的機構和力量負責除行政復議外的監管工作,此機構在執法能力上必須高于中注協———必須具有政府監管部門的檢查資格,配備精通行業知識和法律知識的人才,并擁有同職業組織、證券管理機構、法院和社會公眾溝通的能力。二是為使政府監管擺脫“監而不管”、“查而不處”的低效工作狀態,必須加強監管的制度建設。為此可以將競爭機制引入監管人員隊伍,改變監管人員的官員任命制,逐步過渡到面向社會專業人員聘用制;同時完善監管責任制,包括合理設計內部組織結構,使各部門成為職能性或行動性責任中心;明確各崗位工作職責,將完成監管目標的責任落實到個人;另外可以按檢查和懲處的工作流程設計完整、詳細的工作規范,使監管工作的組織和實施有具體程序可依。三是引入公開批露制度,提高監管工作的透明度。超級秘書網

會計市場監管部門的工作業績和效率涉及面廣,監管機構應該至少一年一次向全國人大或國務院會計監管領導機構報告,年度報告應包括監管目標的實現情況、監管組織體系的建設、監管效率的評估指標等,并向新聞媒體公布。另一方面,應盡快建立起監察結果適時公告制度,在固定刊物或互聯網等媒體上公告,并使典型案件的審理、聽證和處罰公開化。這樣中注協的行業自律與健全的政府監管結合起來,必將使我國注冊會計師的審計質量得到有效監督和提高。

參考文獻:

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